最可能毀滅人類的天災[15P]

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  o7 q6 j# z# O9 _- E) q　　1.超級火山
　　
7 l& D. K; O2 ]/ a% |　　你知道超級火山爆發的情況有多麼嚴重嗎？比爾-布萊森在他的《萬物簡史》裏幾乎用了一整章介紹超級火山的巨大破壞性。以美國為例，只要境內有一座超級火山爆發，其產生的巨大能量將會摧毀數千公里範圍內的所有東西。導致整個國家被深達6到20米的火山灰覆蓋。美國、加拿大和墨西哥的大部分人都會因此而喪命。隨後會出現漫漫長冬、泛布玄武岩和其他許多可怕後果。我們無法預測地球的第六座超級火山會在何時引爆，但是黃石巨火山口顯然即將爆發。它隨時都有可能發作，毀滅地球上的人類。
　　

　　
　　2.太陽耀斑
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$ g% w, l; A5 m0 l　　大規模太陽暴可能會導致人類滅亡。雖然這一現象產生的熱量並不太多，但是猛烈的電磁脈衝(EMP)將意味著地球上的所有科技設備都將被摧毀。所有電子產品都將失靈，沒有什麼能夠阻擋這一進程。你是不是認為，沒有任何電子儀器，社會也可以照常運轉很長時間？這麼想你就大錯特錯了，首先你會看到那些過熱或過冷的地區會有大量人員死亡。假設你在美國明尼阿波利斯熬過了嚴寒的冬天，但我們的農業項目走向崩潰，接下來，我們可以從其他地方獲得食品的網路癱瘓。大範圍的饑荒會餓死很多人，最終毀滅人類。
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　　3.甲烷水合物槍假說
　　
　　甲烷水合物槍假說以非常有趣的方式闡述了海平面下降的問題。該理論認為，當海平面下降時，深埋海底和永久凍結帶裏的甲烷氣水包合物會把大量甲烷釋放到大氣裏。甲烷可能是一種超級溫室氣體，一旦它被釋放出來，海洋會縮小更快，導致更多冰雪融化，從而使更多甲烷釋放出來，這樣形成一個惡性迴圈。全球變暖會像滾雪球一樣變得越來越嚴重，引起致命的多米諾效應。
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0 O) @  L5 c0 D; Z　　4.海平面下降
　　
　　迄今為止已經發生一系列地球大消亡事件，它們分別是：奧陶紀末滅絕事件、泥盆紀後期滅絕事件、二疊紀末生物大滅絕事件、三疊紀末生物大消亡和白堊紀末大消亡事件。你知道這些事件都出現了什麼情況嗎？它們的一個共同點是海平面顯著下降，海洋面積縮小對生命來說，就如同一記喪鐘。海平面大幅下降導致大量海洋生物滅絕，這對食物鏈產生嚴重影響。這種情況還會導致氣候和天氣模式發生很大變化。海平面上升是災難，海平面下降同樣是災難。
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　　5.小行星
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　　正是小行星導致恐龍走向滅亡，也許我們也會被它消滅掉。儘管《絕世天劫(Armageddon)》可能讓我們相信，把核武器放在它裏面根本起不到任何作用。但是設想一下，如果你有一塊粘土，你把爆竹放進粘土塊裏，後面留個開口。當你引爆它時，產生的大部分力會通過洞口衝出去，而不是留在粘土或者小行星裏面。即使小行星被炸碎了，現在會有數百個大隕石撞上地球，而不是一顆小行星。不管哪種情況，都會對廣大地區造成嚴重破壞，導致大消亡發生。即便一個足夠大的小行星並未撞上地球，只是從我們附近越過，它也將會改變地球的軌道，使人類遭殃。
　　
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　　6.超新星
　　
4 S* r" C) W0 C　　談到超新星，如果有一顆距離我們特別近，它甚至不用借助伽瑪射線爆就能徹底消滅人類。有另一種放射線，它跟伽瑪射線爆一樣，也會毀滅所有生命，事實上，4.5億年前發生的奧陶紀-志留紀滅絕事件，可能就是由附近的一顆超新星引發的。距離地球大約8000光年的一顆恒星顯然是即將發生爆炸、殺死我們人類的候選對象。更糟糕的是極超新星，它的體積更大，破壞性也更強。不過幸運的是，這些現象都非常罕見。
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$ j; W2 y8 q- f/ @4 U3 q3 \　　7.伽馬射線爆
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　　爆有些科幻漫畫可能曾告訴過我們，伽瑪射線不會賦予我們超能力。但你也不要對它掉以輕心。事實上如果伽瑪射線爆襲擊地球，它將會在瞬間毀滅所有生命。伽瑪射線爆雖然僅持續數秒時間，但是它是如此強大，如果銀河裏碰巧出現一次這種現象，我們所有人都會變成一堆白骨。要是在距離地球6000光年內發生伽瑪射線爆，它將會剝掉地球的臭氧層，導致大量宇宙射線抵達地球，摧殘人類。伽瑪射線爆是一種特定超新星的副產品，這種現象非常致命，而且特別常見。這也解釋了為什麼我們在其他世界並未發現智慧生命，也許它們都被伽瑪射線爆統統消滅掉了。
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/ P. d* X* O, T1 k7 ]* }) t. d　　8.冰河時代
　　
/ @/ x& g7 |% a2 A  [4 v! d7 s8 D  @　　冰河時代，更確切地說應該是冰期或最大冰川作用，一般每隔數千年地球上就會發生一次，這段時間地球會被冰雪覆蓋，天氣異常寒冷，海洋面積縮小，生命更難生存。雖然人類在以前出現的冰河時代倖存了下來，但只是採獵者這一小部分。等到溫度降低到大部分作物都無法生長的程度，你還有辦法養活60億人口嗎？所有人都遷徙到赤道，避免被活活凍死嗎？目前已知最糟糕的可能性是“雪地球”，這段時期地球表面從兩極到赤道全部結成冰，只有海底殘留了少量液態水。
　　

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　　9.泛布玄武
　　
: q! b& t9 v9 m! l% |! R　　泛布玄武岩是對“火山噴發導致整個大陸被熔融岩石覆蓋”的一種委婉說法。它們的規模非常龐大，整個國家都將被玄武岩覆蓋。跟這個名單上的其他名目不同，以前這種情況發生過，而且它是會反覆出現的自然災害。至少有14個已知地質特徵證明以前曾發生過泛布玄武岩的事例，地球上的5次大規模滅絕事件與此有關。當然，專家認為，我們最終或許能夠避免被泛布玄武岩毀滅，但是世事難料，誰又知道結果會怎樣呢。
　　

　　
, t& @( l1 j, j" t  b3 F( m　　10.極超級颶風
　　
　　設想一下，如果一場大規模颶風覆蓋了整個北美洲，當然也包括加拿大和墨西哥，風速超過每小時500英里(804.67公里)，結果會發生什麼情況？它的強度足以摧毀人能想到的一切東西。如果我們非常幸運，發生的不是極超級颶風，而是破壞性更小的超級颶風，我們或許還能倖免一死。當海洋升溫達到一定程度，就會發生這種情況，不過全球變暖、彗星撞地球或者地球的旋轉軸發生改變，也會引發類似災難。
　　

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! N8 i2 x) |& Z8 e. R) a3 `　　11.宇宙塵埃雲
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' d) i2 B; w6 U2 t; a　　太空裏充滿了數量驚人的細小塵埃雲團，這些直徑僅為0.1微米的粒子在空中四處遊蕩。它們雖然不會把我們撕成碎片，但是如果我們的太陽系(要記住它在銀河系裏運行的方式更像我們的地球在太陽系裏的運行方式)與這些塵埃雲發生互動，或許我們不願看到的景象就會發生。有理論認為，如果這種情況果真出現了，氣候將會發生巨變。這會導致地球迅速結冰，迎來另一個冰河時代，或者是地球的臭氧層被剝掉，大量宇宙射線抵達地球，殺死人類。
　　
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4 e; q' t. t6 |' i　　12.地磁極逆轉
　　
* |2 A% V- f0 g) k0 f0 i　　地磁極會自動發生逆轉，南、北極突然調換位置，這種情況在人類史前史上定期發生。我們不清楚這是如何發生的，甚至連發生這種轉變需要多長時間也不知道，但是我們知道，它會對我們產生可怕的影響。它令我們的指南針指錯方向並不會引發世界末日，然而問題是地球磁場發生的巨大轉變會令我們更易受到宇宙放射物和太陽耀斑的影響。這些可能性還不足以殺死我們，但是由於我們的電腦網路會被徹底摧毀，也許這足以毀掉整個人類。
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　　13.真空亞穩態災難
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, ~' F# D  l  X" _+ f; c/ {　　幾乎我們了解的所有科學知識都離不開物理常數，物理常數會以特定方式產生作用，例如引力的存在、基本力、沿直線傳播的光的方向會被引力偏轉和電子流動。如果這一切都突然發生了改變，結果將會怎樣？要是我們居住的空間本來就不穩定，它在特定時期突然分崩離析，又會出現什麼情況呢？它們的答案就是真空亞穩態災難理論：我們的半穩定空間突然發生爆炸，迅速衝向宇宙的其他空間，由於它改寫了基本物理學法則，這種情況會以光速迅速摧毀地球和人類。
　　
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+ t1 f( @" I  K+ l2 F　　14.流氓黑洞
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/ a! Q3 D7 V( @( L9 S( w　　據2008年的研究顯示，銀河系可能有數百個流氓黑洞，它們四處遊蕩，吞掉沿途遇到的一切。要是某個這種黑洞恰巧正向地球方向移動，那麼誰也無法阻止它。你無法偏轉它的運行方向、炸掉它或改變它的路線，因為它擁有恒星一樣的引力。它會一路橫衝直撞，改變地球的軌道，使地球更靠近太陽，或者遠離太陽，人類要麼被活活熱死，要麼被活活凍死。
　　

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　　15.糧食危機
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8 Q5 R5 G4 X8 D2 W* y3 I+ `/ H% q　　食品供應系統是現有的各種系統中最複雜的，在適應變化方面，它似乎具備令人難以置信的能力，但與此同時，不起眼的小事件也有可能引發大動蕩。糧食短缺嚴重，會奪去大部分人的性命，這樣的說法聽起來可能有點瘋狂，但這種情況確實很有可能發生。過去也曾發生過由糧食引起的騷亂，為了本國民眾不被活活餓死，貧困國家之間相互爭搶最基本的供應品。另外，如果氣候發生變化，哪怕是很小的變化，儘管不足以奪去人的性命，但可導致水稻變得更難生長，地球上的大部分人會因糧食匱乏而陷入饑荒。